Traduit de l'anglais (Canada) par Carole Hanna
Les Escales, 2015
320 pages
Résumé de l'éditeur
Dans sa ferme du fin fond du Saskatchewan, Etta, quatre-vingt-trois ans,
n'a jamais vu l'océan. Un matin, elle enfile ses bottes, emporte un
fusil et du chocolat, et entame les trois mille deux cent trente-deux
kilomètres qui la séparent de la mer.
« J'essaierai de ne pas oublier de renter. » C'est le mot qu'elle laisse à Otto, son mari. Lui a déjà vu l'océan, il l'a même traversé des années plus tôt, pour prendre part à une guerre lointaine. Il comprend la décision de sa femme mais, maintenant qu'elle n'est plus là, il ne sait plus comment vivre.
Russell, l'ami d'enfance d'Otto, a passé sa vie à aimer Etta de loin. Il ne peut se résoudre à la laisser seule et part à sa suite. Et qui sait, peut-être pourra-t-il chasser le caribou en chemin.
Bercé par le rythme des vagues, Etta et Otto (et Russell et James) vogue du souvenir à l'oubli. Un roman lumineux sur la mémoire, l'amour et la poésie des mots.
« J'essaierai de ne pas oublier de renter. » C'est le mot qu'elle laisse à Otto, son mari. Lui a déjà vu l'océan, il l'a même traversé des années plus tôt, pour prendre part à une guerre lointaine. Il comprend la décision de sa femme mais, maintenant qu'elle n'est plus là, il ne sait plus comment vivre.
Russell, l'ami d'enfance d'Otto, a passé sa vie à aimer Etta de loin. Il ne peut se résoudre à la laisser seule et part à sa suite. Et qui sait, peut-être pourra-t-il chasser le caribou en chemin.
Bercé par le rythme des vagues, Etta et Otto (et Russell et James) vogue du souvenir à l'oubli. Un roman lumineux sur la mémoire, l'amour et la poésie des mots.
Mon avis
Etta et Otto sont mariés depuis plusieurs décennies. Mais,
un jour Etta, alors âgée de 83 ans, se lève et part sans bruit afin d’aller
voir la mer qu’elle n’a jamais vu. Elle laisse un message à Otto lui disant qu’elle
essaiera de penser à revenir. Etta part à pied. Elle a 3232 km à faire pour
rejoindre Halifax sur la côte est.
Dans un premier temps, Otto ne réagit pas et accepte la
situation. Il tente de surnager seul. C’en est d’ailleurs très touchant. Il
cache le départ de sa femme à son entourage. Son entourage étant composé principalement
de Russell son ami d’enfance qui habite la ferme voisine à quelques kilomètres
de là. Russell qui passe ses journées à regarder l’horizon dans le but de voir
un cerf au loin. Mais Russell a toujours été amoureux d’Etta. Alors, quand Otto
lui annonce le départ de celle-ci, quelques semaines plus tard, Russell prend
sa voiture et essaye de la rattraper.
Quant à Etta elle poursuit sa marche «folle » vers la
mer en compagnie d’un compagnon plutôt inattendu : un coyote qu’elle,
nomme James. Ils auront ensemble de très nombreuses conversations. Chacun
adoptant l’autre.
Mais tout va changer le jour où Etta va être photographiée
par une journaliste qui va faire un article sur son périple. Etta va devenir
célèbre dans tout le pays. Et cela va arriver aux oreilles d’Otto qui va avoir
une réaction surprenante.
Je ne vous en dirais pas plus… A vous de le découvrir en
lisant ce roman particulièrement tendre et touchant.
La structure du roman est particulière. Non seulement, l’auteur
alterne le présent et le passé, mais surtout le récit concerne Etta et Otto
lorsque ceux-ci sont loin l’un de l’autre. Le roman parle de leur vie chacun de
leur côté de nos jours à partir du moment où Etta est partie pour voir la mer.
Les chapitres sur leurs passés se déroulent avant leur vie commune. Nous ne
savons rien des quelques dizaines d’années de leur vie ensemble.
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